Żylaki to poszerzenia żył powstałe w wyniku zaburzeń krążenia w kończynach dolnych, rozwinięte stadia świadczą o przewlekłej niewydolności żylnej nóg. Powodowane są pogorszeniem pracy mięśni nóg, w wyniku czego krew nie jest płynnie transportowana w naczyniach krwionośnych. Żylaków nie wolno lekceważyć, nieleczone mogą prowadzić nawet do zakrzepowego zapalenia żył, które jest chorobą bardzo niebezpieczną dla zdrowia i życia.

Żylaki rozwijają się wiele lat, dlatego dobrze jest na bieżąco monitorować stan swoich nóg i reagować na pojawiające się objawy czy nasilające się dolegliwości.

Do pierwszych objawów należy:

• pojawianie się tak zwanych „pajączków” na nogach,
• uczucie ciężkości nóg,
• obrzmienia,
• opuchlizna kostek.

Charakterystycznym symptomem, który może wróżyć stan przedżylakowy jest uciążliwy ból w nogach odczuwany po ich długotrwałym przebywaniu w jednej pozycji (kilkugodzinne stanie lub leżenie). Z upływem czasu żylaki powiększają się i stają się widoczne. W bardzo zaawansowanych stadiach dochodzi do zmian skórnych wynikających z niewłaściwego krążenia, skóra miejscami brązowieje i robi się twarda. W skrajnych przypadkach mogą wystąpić także owrzodzenia podudzi, które powodują bolesne i trudno gojące się rany. Pojawiają się wzdłuż przebiegu żyły, w obrębie której wytworzyły się żylaki.

Jakie są przyczyny żylaków?

Często skłonność do wystąpienia żylaków jest dziedziczna, może ona nawet przeskakiwać pokolenie i ujawnić się dopiero w kolejnym. Niemniej istnieje szereg czynników, które dodatkowo obciążają żyły i utrudniają prawidłowe krążenie w kończynach dolnych. W dużej mierze na rozwój żylaków może mieć wpływ:

• brak ruchu lub bardzo mała jego dawka,
• siedzący tryb życia,
• praca wymagająca wielogodzinnego stania lub siedzenia,
• ciężka praca fizyczna,
• zaburzenia hormonalne,
• ciąża,
• nadwaga i otyłość,
• niewłaściwa dieta,
• zbyt obciskająca odzież,
• noszenie obuwia na wysokim obcasie,
• palenie papierosów i alkohol.

Jeżeli w nogach często pojawia się ból, także po wewnętrznej stronie kolan oraz w pachwinach, lepiej nie zwlekać z wizytą u lekarza. Dzięki postawieniu diagnozy będzie on mógł zaordynować odpowiednie leczenie lub skierować do chirurga naczyniowego. Żylaki nigdy nie znikają same! Nie ma możliwości, żeby ustąpiły, można jedynie zapobiegać ich dalszemu rozwojowi. W przypadku żylaków podejmowane jest leczenie zachowawcze, farmakologiczne, a w poważnych i zaawansowanych przypadkach leczenie operacyjne.